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Penang eine alte Stadt mit vielen Gesichtern

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Das E & O Hotel

Das Oriental in Bangkok wurde zur Unkenntlichkeit erweitert, das Majestic in Kuala Lumpur hat man zu einer Kunstgalerie degradiert, das Strand in Rangoon wurde übermodernisiert, und nun folgt auch eines der letzten großen Luxushotels der Kolonialzeit in Südostasien dem Vorbild des Raffles in Singapore und putzt sich zur rein touristischen Sehenswürdigkeit heraus. Das Raffles und das Strand gehörten zum Imperium der Sarkies-Brüder, die um die Jahrhundertwende ihre gutgehenden Häuser Eastern Hotel und Oriental Hotel in Penang zusammenfügten und so das längste Promenadenhotel Asiens, schufen. Bis in die 30er Jahre hinein war das E&O eine Top-Adresse der High Society und die Absteige zahlreicher prominenter Gäste. Während der folgenden Jahrzehnte litt es allerdings zusehends. der langgestreckte viktorianische Flügel wurde nach dem Krieg für einen Neubau eingerissen, der dann unfertig liegenblieb. Entlang der Straße entstand ein moderner Anbau, der das Niveau der alten Zimmerfluchten nicht hielt. Die neuen Fenster und Klimaanlagen waren wohl ebenfalls unvermeidbar, man versuchte eben, mit den üblichen Standards Schritt zu halten. Aber das koloniale Ambiente war immer noch vorhanden. In der imposanten Kuppelhalle fehlte nur der alte Springbrunnen, im großen Ballsaal wurden Feste gefeiert, und die "1889"-Bar, in der schon Rudyard Kipling, Somerset Maugham und Hermann Hesse soffen, war immer noch in Betrieb. Maughams Lieblings-Suite im Erdgeschoss wurde vom Management in Ehren gehalten.......

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